Los sistemas alimentarios sostenibles son fundamentales para garantizar que las generaciones actuales y futuras tengan seguridad alimentaria y puedan llevar una dieta saludable. Para hacer la transición hacia la sostenibilidad, es necesario reconstruir muchas actividades del sistema alimentario, y un sinnúmero de actores en todo el mundo están empezando a actuar localmente. Si bien algunos cambios son más fáciles que otros, saber cómo navegar a través de ellos para promover prácticas de consumo y producción sostenibles requiere un conjunto complejo de aptitudes.

Es ampliamente aceptado el importante papel que desempeñan las pequeñas explotaciones agrícolas en el apoyo a los medios de vida rurales, la conservación de la biodiversidad y el mantenimiento de los paisajes tradicionales, las tradiciones rurales y el patrimonio cultural. Sin embargo, a menudo pasan desapercibidos para los mecanismos de política agrícola, que tienden a centrarse en las explotaciones agrícolas muy grandes y en las cadenas alimentarias impulsadas a nivel mundial.

SALSA es un proyecto Horizonte 2020 de la UE que se propuso evaluar el papel actual y futuro de las pequeñas explotaciones y las pequeñas empresas alimentarias relacionadas (proveedores, procesadores, distribuidores) para lograr una Seguridad Alimentaria y Nutricional (SAN) sostenible. SALSA estudió pequeñas explotaciones en 30 regiones de referencia en 20 países: 25 regiones (en el llamado nivel administrativo NUTS3) en Europa y 5 regiones en África.