El presente estudio tuvo como objetivo central aproximarse a la concepción teórica de la relación entre la formación de capacidades y los procesos de construcción de conocimiento interdisciplinario sobre desarrollo sostenible. Se parte de la fundamentación teórica acerca de cómo construir conocimiento científico interdisciplinario sobre desarrollo sostenible, para luego explicar cómo este proceso permite desarrollar capacidades en los individuos que le permitan abordar los procesos de planificación y gestión de la transformación social del espacio donde habitan.

El objeto de esta investigación es aproximarse a una construcción teórica que permita entender la asimilación del conocimiento popular desde la función de extensión universitaria, ofreciendo la posibilidad de rescatar su valor como forma válida del saber. Para ello, se exploró la evolución de la extensión universitaria y del conocimiento popular, desde una perspectiva real, procediéndose seguidamente a identificar los elementos presentes y sus respectivas relaciones de interdependencia, en un plano teórico.

Esta revisión de la literatura muestra la diversidad de puntos de vista en la caracterización del AIS (visión estructural, visión funcional, visión ba-sada en procesos, visión basada en capacidades). Estas diferentes visiones del AIS se basan en diferentes hipótesis y abarcan diferentes métodos de análisis del AIS. Los académicos consideran que estos puntos de vista son complementarios y útiles para una evaluación operativa del AIS. Debido a esta multiplicidad de puntos de vista analíticos, se ha desarrollado un gran número de métodos.